Johannesburg – Elle est l’une des femmes les plus riches d’Afrique et une infatigable promotrice des créateurs de mode sur un continent jeune, dynamique et riche en culture : la Sud-Africaine Precious Moloi-Motsepe assure que le temps est venu « pour les créateurs africains de briller ».
Fondatrice il y a quinze ans des Fashion Weeks de Johannesburg et du Cap, réunissant des créateurs de toute l’Afrique, sa mission commence à se réaliser
ses fruits, assure-t-elle à l’AFP avec un sourire confiant, dans une toute nouvelle boutique de luxe d’un quartier aisé de la capitale économique sud-africaine.
« Aujourd’hui, plus que jamais, les créateurs africains sont reconnus chez eux », souligne cette femme sophistiquée de 58 ans au maquillage complexe, pantalon noir fluide et blouse en soie.
« Lors des grands événements du continent, des prix de la musique ou des grands matchs de football, les stars portent des créateurs locaux, devenus des noms familiers », souligne l’épouse du président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, avec qui le pont sud-africain est un couple de pouvoir de premier plan, neuvième sur la liste Forbes du continent le plus riche.
Ailleurs, « des célébrités comme Michelle Obama ou Beyoncé portent désormais des marques africaines », affirme-t-elle, et le phénomène du Wakanda, lié au film Black Panther, « a permis à notre culture de se faire connaître dans le monde entier, ce qui a un impact sur la mode et la consommation ». identification aux marques africaines ».
Precious Moloi-Motsepe a grandi à Soweto, une ville pauvre et un foyer de résistance au régime détesté de l’apartheid, où elle a appris le sens du style. « Ma grand-mère fabriquait elle-même ses vêtements, elle était terriblement élégante. Et dans le quartier, les gens aimaient se déguiser », suivant de près les tendances et les marques américaines.
Plus tard, lorsqu’elle a eu l’occasion de voyager, elle a assisté au défilé de mode du talentueux couturier John Galliano à Paris. Jus. Puis il se rend compte « que les créateurs s’inspirent de l’histoire, du patrimoine, de la culture et que nous, en Afrique, sommes riches de tout cela ».
« Renforcer notre voix »
« Nous semblions être une source d’inspiration » pour les créateurs occidentaux, « mais je ne voyais pas beaucoup de créateurs africains sur les podiums », se souvient-elle.
D’où la nécessité de créer un espace qui « promeuve les meilleurs créateurs africains à la renommée mondiale », un projet que cet ancien médecin, devenu mécène et philanthrope, a entrepris avec enthousiasme.
« Je devais d’abord m’assurer qu’ils soient reconnus ici chez nous et changer les mentalités, que les gens apprécient les créateurs africains, pas seulement nos tailleurs traditionnels », mais les créatifs à valeur ajoutée.
Pari ambitieux, pas encore gagné, mais en cours.
Les consommateurs africains « reconnaissent de plus en plus que leurs créateurs ont autant de valeur que les marques étrangères », veut croire Precious.
Les semaines de la mode lancées en République d’Afrique du Sud, avec des tops modèles comme le sud-soudanais Alek Wek et des invités prestigieux venus de New York, Milan ou Paris, permettent depuis plus d’une décennie aux créateurs de « montrer leur travail, d’échanger avec des collègues, de nouer des contacts et s’exposer aux médias ».
La prochaine étape consiste à les emmener « sur des plateformes internationales, pour garantir une présence africaine là-bas », a-t-elle déclaré, ajoutant que les diasporas africaines servent souvent d’ambassadeurs.
L’entrepreneuse se souvient qu’il y a quelques années à Paris, en marge des défilés de mode, elle exposait plusieurs créateurs africains : « On a eu des avis positifs là-bas, d’autres beaucoup moins », s’amuse-t-elle, « mais c’était la première étape ».
« Nous devons renforcer notre voix » et faire reconnaître nos talents en dehors de l’Afrique, affirme Precious Moloi-Mostsepe.
