De SudOuest.fr avec AFPPublié le 01/02/2023 à 21:53
Le président Lula rendra hommage devant le cercueil de Pelé le mardi 3 janvier, jour où Pelé sera enterré lors d’une cérémonie privée dans le cimetière de la ville portuaire au sud de Sao Paulo.
« Il représentait tout pour le football »: des milliers de Brésiliens des États du Sud, de Rio et de Sao Paulo ont convergé au stade Santos le lundi 2 janvier pour exprimer leur « gratitude » et les restes recouverts de chaussures fleuries de la légende du football Pelé leur ont témoigné du respect.
Le stade Vila Belmiro de 16 000 places organise une veillée de 24 heures ouverte au public depuis 10 heures, heure locale. Exposé au centre du terrain, sous un grand auvent avec des chaises pour prendre le temps de méditer, se trouve le cercueil ouvert dans lequel repose ce que beaucoup pensent être le plus grand footballeur de l’histoire. Les tribunes sont ornées d’immenses banderoles commémorant la star décédée le 29 décembre à l’âge de 82 ans, avec les inscriptions « Vive le Roi » ou « Éternel Pelé ».
« C’est le roi »
Mardi, Edson Arantes do Nascimento, connu sous le nom de Pelé, sera enterré lors d’une cérémonie privée au cimetière de la ville portuaire au sud de Sao Paulo. « Il n’y a pas de mots pour le décrire, il signifiait tout pour le football », a déclaré Pedro Stolber, 71 ans, avant d’entrer dans le stade où « O Rei » a joué de 1956 à 1974. C’est le roi, n’est-ce pas », a-t-il dit, visiblement inquiet, les yeux couverts de lunettes de soleil.
Il est parti avec sa femme Clady, 67 ans, vendredi, au lendemain de l’annonce du décès de l’unique joueur des trois titres mondiaux (1958, 1962, 1970).
Foule en noir et blanc
Comme lui, la majorité des gens portaient le maillot rayé noir et blanc du club de Santos, sous lequel Pelé a marqué 1 091 buts en 1 116 matchs et remporté six titres de champion, deux Coupes Libertadores et deux Coupes Intercontinentales dans les années 1960.
« Je n’ai pas eu la chance de le voir jouer mais ce mythe, cette légende des 1.000 buts, c’est génial », a déclaré Cristian Abreu, un jeune de 16 ans originaire de Santos qui a été l’un des premiers à y arriver. « Le Brésil a perdu une icône du football. Pelé a rendu Santos célèbre dans le monde entier, il a besoin d’être vénéré », a déclaré Fernandes José de Oliveira, un chauffeur de 56 ans arrivé lundi matin de Sao Paulo, la capitale économique du pays, à deux heures de route.
Dans le stade, où la foule est guidée par un chemin de barrières métalliques, la chanson « Mi legado » (« Mon héritage ») a retenti, interprétée par le mythique numéro 10 : « Je suis Pelé, grâce à toi / Je suis Pelé , mon héritage est à toi. »
« Le plus grand »
Bien que majoritaires, les supporters de Santos n’ont pas été les seuls à afficher leurs couleurs. « Mon enfance a été façonnée par ce que Pelé a fait pour le Brésil », a déclaré Carlos Mota, agent de banque de 59 ans, vêtu d’un maillot du club Fluminense Rio de Janeiro. Il a voyagé depuis la « ville merveilleuse » avec son fils de 12 ans, Bernardo, portant des maillots du FC Barcelone. « C’est normal que les choses s’oublient un peu avec le temps, mais j’ai toujours dit à mon fils qu’il y a trois choses sur lesquelles on ne peut pas discuter : le ballon est rond, l’herbe est verte et Pelé est le plus gros », il dit.
Les maillots du Sao Paulo Corinthians Club et de nombreux maillots de l’équipe nationale brésilienne étaient visibles dans la foule qui attendait sous le soleil de plomb. Des bannières sont accrochées aux fenêtres autour du stade, commémorant l’ancien attaquant, qui a joué pour deux clubs au cours de ses 21 ans de carrière : Santos et New York Cosmos. « Il a conquis le monde, il était très charismatique », a déclaré Kianny Sanches, une infirmière de 29 ans, qui a quitté la veillée. Elle tenait des fleurs blanches à placer au pied d’une statue de Pelé à l’extérieur du stade. « C’était émouvant, triste, mais il y a aussi un sentiment de gratitude pour tout ce qu’il a fait pour le Brésil, pour le football brésilien. Grâce à Pelé, nous sommes reconnus dans le monde entier. »
Lula présent ce mardi
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva se rendra mardi matin dans la ville de Santos pour rendre un dernier hommage au légendaire footballeur. Lula, qui a prêté serment en tant que président dimanche, effectuera le premier voyage de son mandat depuis Brasilia mardi à 9 heures. La veillée se termine mardi peu après la mort de Lula, ses obsèques auront lieu après la veillée dans le strict secret familial après une procession dans la ville de Santos.