Le plus grand conseil scolaire d’Ottawa envisage de rendre le port du masque obligatoire. Cependant, une question demeure : les directions d’école ont-elles le pouvoir de faire appliquer cette mesure ?
Le Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton (OCDSB) discutera d’une exigence de masque scolaire temporaire lors d’une réunion spéciale mardi soir.
Le débat aura lieu après que la nouvelle administratrice de l’école, le Dr Nili Kaplan-Myrth, a demandé que le port du masque soit obligatoire pour toutes les activités sauf la musique et les autres arts du spectacle ou sports, ainsi que pendant les pauses déjeuner et les collations.
La motion souligne une augmentation récente des cas de COVID-19, de grippe et de virus respiratoire syncytial, ainsi que les efforts du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario (CHEO) pour suivre le rythme.
Il y a une semaine, il n’y avait « aucune chance » que la motion soit adoptée, a déclaré le médecin. (Les archives)
Photo: Radio-Canada / Jean Delisle
La motion fait également référence aux fortes recommandations des responsables locaux de la santé publique et du médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, de porter un masque à l’intérieur.
Cependant, le ministère de la Santé de l’Ontario affirme que les conseils scolaires n’ont pas le pouvoir d’imposer le port du masque. Cette autorité appartient uniquement à Santé publique Ottawa (SPO) ou au Dr Moore.
Cela a conseillé de porter le masque uniquement à l’intérieur ce mois-ci.
La présidente de l’OCDSB, Lyra Evans, a contesté la demande de la province et a déclaré que les avis juridiques reçus du conseil contredisaient le ministère. Le conseil a le pouvoir légal d’imposer le port du masque, a-t-il dit, mais a refusé d’en dire plus, invoquant le secret professionnel de l’avocat.
Dans une déclaration à la CBC, Santé publique Ottawa s’est dite satisfaite de la forte recommandation de la province de porter un masque dans les lieux publics, y compris les écoles, dans la mesure du possible.
Un porte-parole de SPO a également déclaré que le bureau de santé n’envisageait pas, pour le moment, de porter un masque obligatoire localement.
Compte tenu du défi à l’échelle de la province et des avantages d’une approche cohérente, la province est la mieux placée pour mettre en œuvre efficacement un mandat de masque, lit-on dans la déclaration écrite.
Une politique faible qui n’est pas soutenue par la loi
Une porte-parole de l’Ottawa Catholic School Board a déclaré qu’ils recommandaient fortement de porter un masque, mais qu’en l’absence de lois ou d’ordonnances sur la santé, il est impossible de les faire respecter.
Mais si les responsables locaux de la santé publique l’ordonnent ou si la province légifère sur le port du masque dans les écoles, la commission scolaire catholique pourrait rapidement mettre en œuvre la mesure, lit-on dans un courriel de la porte.- mot de Sharlene Hunter.
Il décrit le port du masque comme un problème de division et affirme que l’exigence sans soutien officiel provoquerait des conflits inutiles.
Mme Hunter a ajouté que la suspension ou l’exclusion des élèves ou du personnel ne portant pas de couvre-visage perturberait leur apprentissage.
«Nous voulons que nos administrateurs se concentrent sur la réussite des élèves plutôt que de passer leur temps à essayer d’appliquer des politiques faibles qui manquent de soutien législatif. »
Lyra Evans de l’OCDSB, cependant, souligne que la réunion de mardi déterminera comment le conseil public décidera d’aller de l’avant.
La manière dont la politique est appliquée est une question ouverte, a-t-il déclaré. Il a laissé entendre que cela pouvait aller d’un enseignant demandant simplement à un élève de porter un masque à une discipline progressive complète.
La présidente a déclaré qu’elle avait été favorable à l’exigence du port de masques dans le passé, mais qu’elle avait l’intention d’entendre la présentation de la motion et d’examiner si elle pouvait soutenir tous ses éléments. .
Il y a beaucoup d’opinions fortes dans la communauté, a commenté Evans, notant les réactions en ligne à la simple mention de la motion.
La motion entraîne des messages haineux
L’administrateur de l’école qui a déposé la requête, le Dr Kaplan-Myrth, a fait écho au point de vue du président de l’OCDSB selon lequel le conseil scolaire a le pouvoir d’édicter une telle exigence, ajoutant qu’il l’a déjà fait auparavant.
Les membres du Conseil ont reçu des messages irrespectueux, harcelants et menaçants de la part de personnes opposées au port de masques. Selon la médecin, bien connue dans la population pour ses campagnes de vaccination, les messages haineux ne venaient pas seulement d’Ottawa. Il dit qu’il en a eu de Toronto et même de Californie.
Ce n’est pas son premier message haineux depuis le début de la pandémie. Récemment, elle a affirmé qu’elle était la victime présumée d’un homme de Windsor qui l’aurait menacée.
Il y a une semaine, il n’y avait aucune chance que la motion soit adoptée, a-t-il déclaré. Maintenant, le résultat peut dépendre de la sensibilité du conseil aux lettres de colère d’une petite minorité.
Au moins un membre de l’OCDSB a exprimé son opposition à cette exigence.
L’administratrice de l’école de Barrhaven, Donna Blackburn, a déjà indiqué qu’elle voterait contre.
Je suis très déçu et attristé que notre nouveau conseil entame son nouveau mandat avec un débat inutile et très clivant sur le port du masque. Le conseil n’a pas le pouvoir d’appliquer le mandat du masque, soutient-il.
Aucun élève n’a été puni lorsque l’OCDSB a rendu les masques obligatoires au printemps dernier, selon le conseiller.
L’administratrice de l’école de Barrhaven, Donna Blackburn, a déjà indiqué qu’elle voterait contre un retour aux couvre-visages obligatoires à l’école.
Mme Blackburn a refusé d’exprimer ses opinions personnelles sur le port du masque parce que le débat autour de cette exigence se résume à la bonne gouvernance, a-t-elle déclaré.
Si nous le faisons, j’espère vraiment que le gouvernement provincial prendra nos conseils au sérieux, car nous devons rester dans notre voie », a-t-il ajouté.
La réunion pour discuter de la motion commence à 18h30.
Avec des informations de Dan Taekema, CBC News
