Personne ne sera surpris d’apprendre que les « influenceurs » ne donnent pas de bons conseils de santé. Mais maintenant, nous trouvons les limites de leurs conseils sur la contraception.
Une doctorante en communication santé a suivi 50 chaînes YouTube où des « vloggers » parlent de santé. Elle s’est particulièrement intéressée aux conseils qu’ils ont donnés, et surtout eux, en 2020 et 2021, concernant les moyens de prévenir une grossesse. Ce qu’elle a trouvé : dans les trois quarts des cas, la recommandation d’éliminer les contraceptifs hormonaux et de les remplacer par différentes méthodes jugées plus « naturelles ». Sauf que ces recommandations, écrit Emily Pfender de l’Université du Delaware, se basent avant tout sur « l’expérience personnelle » de ces « influenceurs », plutôt que sur des preuves.
« Ce qui rend les influenceurs si puissants », a déclaré le doctorant au magazine Mashable, c’est que les gens sont d’accord avec eux. Ils deviennent « authentiques » à leur sujet – c’est généralement pourquoi vous vous attachez à une star, qu’elle chante… ou qu’elle soit célèbre sur YouTube. Les gens qui écoutent leurs conseils santé pensent « si ça marche pour eux, ça doit marcher pour moi ».
Il faut savoir que si les contraceptifs hormonaux sont efficaces dans des proportions comprises entre 90 et 99%, les méthodes dites « naturelles » peuvent n’être, selon la méthode utilisée, efficaces que 3 fois sur 4. Détails, critique l’étude, que les influenceurs ne précisent souvent pas. Et encore une fois, cette section ne s’applique pas, dans le cas des méthodes « naturelles » de suivi calendaire, aux femmes ayant un cycle menstruel irrégulier. De même, certaines méthodes ne fonctionnent bien que si les directives sont suivies à la lettre, comme les mesures de la température corporelle au repos à la même heure chaque jour.
L’étude, publiée le 16 janvier dans Communication Santé, rappelle que ces influences sont très appréciées des adolescents et jeunes adultes qui recherchent des informations sur leur sexualité. De plus, tout cela se passe dans un contexte où des inquiétudes sont apparues concernant les effets secondaires des contraceptifs hormonaux, en particulier la pilule – d’où l’intérêt croissant, constaté dans plusieurs études et enquêtes au cours de la dernière décennie, pour les méthodes « non hormonales ». .
Le moins populaire des 50 comptes YouTube analysés comptait 20 000 abonnés. Le plus populaire, 2,2 millions. La moyenne était de près de 400 000 abonnés.
Photo : Wikimedia commons (CC-BY-SA-2.0-GA)