Les coordonnées d’étoiles ont été identifiées sur des palimpsestes, des parchemins effacés et réutilisés. Dans la suite de l’actualité scientifique, des oiseaux qui tapent sur des arbres, une estimation de la quantité d’énergie noire et de matière dans l’Univers et une éclipse partielle du Soleil.
On connaissait le catalogue des étoiles de Ptolémée, astronome et précurseur de la géographie. C’est un ouvrage du IIe siècle de notre ère qui répertorie les coordonnées des étoiles visibles. Mais il existe des ouvrages plus anciens, dont un catalogue dont l’auteur est Hipparque, un astronome grec du IIe siècle av. Chr., soit 400 ans avant Ptolémée.
Ce catalogue est activement recherché car nous n’avons aucun fragment, aucune copie du texte, seulement des références à ses œuvres. Ptolémée a également été accusé d’avoir volé ses données. Mais sans preuves matérielles, de nombreux érudits ont même douté de l’existence de ce catalogue.
Mais ce sont bien des fragments de CE catalogue d’étoiles, celui d’Hipparque, qui viennent d’être découverts. Ils ont été identifiés dans le Codex Climaci Rescriptus, un manuscrit du Nouveau Testament composé de palimpsestes, c’est-à-dire de parchemins retirés puis réutilisés.
Pour montrer les pages astronomiques ci-dessous, les chercheurs ont utilisé l’imagerie multispectrale, une technique non invasive qui consiste à prendre des photos dans différentes longueurs d’onde pour reconstituer les écritures originales.
Entretien avec Victor Gysembergh, chercheur CNRS au Centre Léon Robin et auteur principal de l’étude
MATINÉES DE CULTURE – itw victor gysembergh JDS alex
Certains oiseaux tapent sur les arbres comme s’ils chantaient
Cela montre cette étude sur les pics, ces oiseaux qui tapent sur le bois. On sait que ce tambourinage leur sert à se nourrir en faisant sortir les insectes xylophages et leurs larves pour se reproduire, car les cavités creusées dans les arbres leur permettent de pondre des œufs et enfin il leur sert aussi à communiquer.
Des chercheurs américains ont voulu comparer les régions cérébrales utilisées par cette capacité avec celles du gazouillis chez les oiseaux chanteurs comme les passereaux, les perroquets et les colibris. Dans ces trois espèces ce chant ne naît pas, c’est un enseignement.
Et il s’avère que les Biters ont des amas de neurones au même endroit que dans le cerveau des chanteurs. Activez également les mêmes gènes. Le tapotement du bois active ainsi les mêmes zones que le chant. Surtout, ces gènes ne s’activent pas lorsque les oiseaux piqueurs chantent ! Cela suggère que ce comportement de tambour est devenu un langage en soi.
Des chercheurs ont estimé la proportion d’énergie et de matière noire contenues dans l’Univers
La matière et l’énergie noire n’ont jamais été détectées, mais elles constituent les fondements du modèle standard en cosmologie. Sans matière noire, il est impossible de comprendre comment des galaxies qui tournent si vite peuvent rester ensemble. Et sans énergie noire, il est impossible de construire une théorie qui explique que l’expansion de notre univers s’accélère. Bref, ce sont des théories, les meilleures que nous ayons pour rendre compte de nos observations.
Et même sans les découvrir, on peut apprécier leurs proportions. Par conséquent, les chercheurs ont analysé plus de 1 500 explosions stellaires, appelées supernovae, qui sont des explosions extrêmement énergétiques. En étudiant leur luminosité, les scientifiques estiment que 66,2 % de l’univers se manifeste sous forme d’énergie noire, et les 33,8 % restants sous forme de matière standard et de matière noire. Il s’agit d’une estimation cohérente avec les précédentes et la plus précise jamais obtenue.
Une éclipse partielle du Soleil visible depuis la France en fin de matinée : comment l’observer ?
Surtout pas directement avec ses yeux, ni avec des lunettes de soleil. Regarder une éclipse solaire, même partielle, peut causer des dommages irréversibles à la rétine. Alors deux solutions s’offrent à vous, soit trouver des lunettes adaptées, mais pas celles de l’éclipse solaire de 1999, soit regarder l’éclipse dos au soleil. Pour ce faire, vous avez besoin de deux feuilles de papier. Une première percée à travers un petit trou, comme sur une épingle. C’est elle qui verra le soleil. Et puis il faut positionner une deuxième feuille, derrière la première, sur laquelle le soleil se projette à travers le petit trou d’épingle. Ainsi, vous verrez une miniature du soleil, qui est lentement rongé par la lune.
Pensez à remplacer la première feuille trouée à l’aide d’une écumoire, toujours dos au soleil. Vous verrez alors de nombreux petits soleils, mais il est peu probable que vous soyez toujours équipé d’un skimmer.
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Merci à Victor Gysembergh pour ses précieuses explications
Étude du catalogue d’étoiles d’Hipparque (Journal for the History of Astronomy)
Découverte d’extraits d’un catalogue astronomique perdu (CNRS)
L’étude des pics (Plos One)
Les pics frappent aux arbres pendant que les autres oiseaux chantent (Par Nathaniel Hezrberg, Le Monde)
L’étude sur la quantification de la matière noire et de l’énergie (The Astrophysical Journal, en anglais)
Journée de la matière noire : qu’est-ce que la matière noire et l’énergie noire ? (Sciences et avenir)
Matière noire et énergie : l’estimation la plus précise jamais obtenue (Sciences et Avenir)
Les chercheurs fournissent l’estimation la plus précise à ce jour de la quantité d’énergie noire dans l’univers (Trust My Science)
Suivez l’éclipse solaire partielle en direct (Observatoire de Paris)
