Alors qu’un nombre croissant de femmes se détournent de la contraception hormonale, plusieurs centaines de millions d’entre elles se tournent vers des applications pour suivre leurs cycles menstruels et contrôler leur fertilité. Cette recommandation est souvent donnée par des influenceurs, par exemple sur Youtube. Mais une étude montre que leurs conseils manquent bien souvent de fiabilité et que du coup les jeunes qui les suivent s’exposent à des grossesses non désirées.
De nombreuses études scientifiques ont déjà prévenu qu’une majorité des conseils nutritionnels des influenceurs sur les réseaux sociaux sont très peu fiables, voire dangereux. Désormais, des chercheurs de l’Université du Delaware mettent en garde contre un risque similaire en ce qui concerne la contraception. Leur étude, publiée dans la revue Health Communication, montre que les conseils contraceptifs des influenceurs exposent les jeunes au risque de grossesses non planifiées, sans compter que les adolescents et les jeunes adultes reçoivent également des informations inexactes sur la santé sexuelle. Dès lors, l’équipe scientifique estime que l’accessibilité du public à ces nombreuses vidéos populaires, qui n’ont pas fait l’objet de validation scientifique, doit être considérée comme un véritable problème de santé publique. Pour arriver à cette conclusion, ils ont analysé de nombreuses vidéos YouTube publiées par des influenceurs bien connus qui ont parlé de leurs expériences avec la contraception.
Tout d’abord, ils ont remarqué que les abonnés sont plus susceptibles de recevoir des informations sur l’arrêt de la contraception hormonale (pilule, patch, anneau vaginal, implant, injection intramusculaire), plutôt que sur l’utilisation de la contraception ou d’avoir des rapports sexuels protégés. « Des études antérieures suggèrent que les influenceurs sont plus persuasifs et influents que les célébrités traditionnelles, en raison de leur accessibilité. Les jeunes les considèrent comme très dignes de confiance, les jeunes femmes disant que les influenceurs peuvent ressembler à des sœurs. Les influenceurs de Youtube sont particulièrement susceptibles de divulguer des informations personnelles, ce qui est connu pour renforcer les liens avec les abonnés », précise l’équipe scientifique. Au total, 50 vidéos postées entre décembre 2019 et décembre 2021 par des influenceurs comptant entre 20 000 et 2,2 millions de followers ont été recensées. Les vidéos ont ensuite été analysées pour déterminer les attitudes des influenceurs à l’égard de la contraception hormonale et non hormonale, comme les applications de suivi de la fertilité et les préservatifs.
Efficacité des applications : encore des limites
Les résultats montrent que la plupart des Youtubeuses qui ont envisagé de parler d’arrêter la contraception hormonale, avec 92% déclarant l’utiliser ou l’avoir utilisée et 74% déclarant l’avoir arrêtée ou envisagent d’arrêter Les principales raisons invoquées étaient le désir de trouver une méthode de contraception plus « naturelle » et d’améliorer leur santé mentale. Cependant, « le lien entre la dépression et le contrôle hormonal des naissances n’est toujours pas clair. », ont déclaré les chercheurs contre cet argument. De plus, environ 40% des influenceuses ont déclaré avoir utilisé ou utilisé une contraception non hormonale, les applications pour suivre leurs cycles menstruels et contrôler leur fertilité étant la méthode la plus populaire. Les raisons invoquées pour l’utilisation de ce dernier portent sur le fait que la grossesse est évitée sans avoir à faire face aux effets secondaires de la prise de l’hormone pour récupérer son corps, et sans frais financiers. Mais selon l’auteur principal Emily Pfender de l’étude, la popularité croissante de ces applications soulève des questions quant à leur manque de fiabilité.
A découvrir également : TikTok : l’application est-elle dangereuse pour les adolescents ?
Surtout, les informations présentes sur ces applications peuvent s’avérer potentiellement dangereuses. « Le suivi des cycles n’est peut-être pas aussi efficace pour prévenir la grossesse que le contrôle hormonal des naissances. De plus, ce que les jeunes internautes ne voient pas dans le contenu des influenceurs, c’est la quantité d’efforts et la planification minutieuse qui vont dans les cycles suivants. Par exemple, pour l’utilisation la méthode de suivi du cycle comme prévu, les femmes doivent mesurer avec précision la température et la viscosité de la glaire cervicale (les cellules qui tapissent le col de l’utérus, sécrètent du mucus appelé mucus cervical, dont l’aspect change au cours du cycle) à la même heure chaque jour, garder la longueur du cycle pour calculer leur fenêtre fertile et éviter les rapports sexuels certains jours. « , dit-il. En France, le constat est le même pour l’Inserm qui précise que ce que de récentes publications scientifiques ont permis d’y voir plus clair sur l’efficacité de ces applications, plus de la moitié d’entre elles se basent sur des paramètres peu fiables pour prédire la fécondité. Période et la date de l’ovulation.
Les jeunes doivent faire preuve d’esprit critique
En effet, comme l’ont montré des études et des revues de littérature rigoureuses, « elles reposent sur la méthode du calendrier menstruel, en fait une version numérique de la « méthode Ogino ». Cependant, celle-ci a des limites importantes puisque des variations de la durée du cycle de 7 jours et plus de la moitié de la population féminine. Même les femmes ayant des cycles très réguliers ont des jours d’ovulation variables », note l’Inserm. Cela suggère qu’en ne s’appuyant que sur la méthode du calendrier, la plupart de ces applications font des erreurs de prédiction. L’étude montre également que très peu d’influenceurs qui ont arrêté les contraceptifs hormonaux, ont déclaré être passés à une méthode alternative validée scientifiquement. « L’arrêt de la contraception hormonale est dangereux car il augmente la probabilité d’une grossesse non planifiée. Les vidéos qui découragent l’utilisation d’une option efficace de contraception et n’encouragent pas l’utilisation d’autres formes de protection pour prévenir la grossesse et les IST constituent un problème de santé publique. », a noté Emily Pfender.
Pour leurs prochaines recherches, l’équipe scientifique souhaite déterminer quels types de personnes sont les plus susceptibles de regarder ces vidéos et si certaines tranches d’âge y sont plus sensibles que d’autres. Les auteurs concluent que même si les médias sociaux peuvent être une source précieuse d’informations, les jeunes doivent traiter avec prudence les conseils des influenceurs sur la contraception. « L’obtention d’informations sur la santé sexuelle à partir des médias sociaux donne aux jeunes adultes la possibilité d’avoir le point de vue de leurs pairs et de rechercher des informations pertinentes. C’est un moyen particulièrement efficace pour les groupes sous-représentés tels que les jeunes adultes LGBTQ+ de recevoir des informations personnalisées sur la santé sexuelle. Cependant, il est important de noter que « , que les jeunes évaluent de manière critique les informations sur la santé qu’ils reçoivent sur les réseaux sociaux et la source de l’information eux-mêmes. Ils devraient être sceptiques quant à l’adoption d’une approche unique de la santé basée sur les informations trouvées en ligne « , conclut Emily Pfender.
De son côté, l’Inserm prévient également que même s’il existe des paramètres plus fiables comme la température corporelle, l’apparition de glaire cervicale ou la concentration urinaire d’hormone lutéinisante (qui augmente juste avant l’ovulation), ceux-ci sont rarement pris en compte dans les algorithmes d’application. . . En effet, si certaines applications proposent un suivi basé sur cela et donc à haute efficacité théorique, elles viennent aussi à l’encontre de l’utilisation des femmes dans leur vie de tous les jours. Car selon l’organisme, « de nombreuses utilisatrices ont du mal à suivre les consignes des applications. Enregistrer régulièrement les dates des règles, prendre sa température ou interpréter l’aspect du col de l’utérus sont des gestes contraignants qui, s’ils ne sont pas suivis à la lettre ». , rendant les algorithmes de prédiction inefficaces.Une autre problématique à prendre en compte concerne la protection des données personnelles : la plupart des applications ne prennent pas suffisamment de mesures pour protéger les données personnelles des utilisateurs, notamment pour les partager avec des tiers afin de les partager